Wo Meere sich scheiden. Ein Forschungsbericht.

Die erste Etappe meiner Andalusien-Wanderung war eine Art Prolog: Sie hatte im Unterschied zu einer Fernwanderetappe einen Hin- und einen identischen Rückweg und kein eigentliches Ziel. Sie diente nicht dem Wandergenuss, sondern gewissermassen einem Forschungsdrang: Ich unternahm sie einzig und allein zu dem Zweck, dem Verlauf der vom Fernwanderweg «Sendero Andaluz» zunächst nicht berührten Europäischen Hauptwasserscheide (EHWS) auf ihren ersten paar Kilometern vom Meer her – genauer: von den Meeren her – ein wenig nachzuspüren.

Ausgangspunkt der Expedition war die der Stadt vorgelagerte und mit dieser durch einen Damm verbundene Isla de las Palomas, eine nahezu kreisrunde, unbewohnte und fortifizierte Insel. Gleich neben dem verriegelten Fort-Zugang informierte eine Tafel darüber, dass ich mich hier am südlichsten Punkt Europas befand. Diesen erklärte ich zu meinem Startpunkt: In meinem Rücken die Informationstafel, das Fort und die Silhouette des afrikanischen Küstengebirges, vor mir der Damm, der Fährhafen und die sich an den Abhang schmiegenden weissen Häuser Tarifas, darüber etwas zurückversetzt mit zahlreichen Windturbinen bestückte, teilweise in Wolken gehüllte Bergrücken – mit diesem Panorama vor Augen zog ich los, der Stadt entgegen. Der Damm ist das erste Stück Wasserscheide: Das Meer rechts von ihm ist das Mittelmeer, jenes links ist der Atlantik. Die Wellen beider Meere kräuseln. Es ist windig, aber nicht zu sehr; die Temperatur ist angenehm, fast etwas kühl.

Aufs Auge und gestützt auf Kartenstudium versuche ich dem Verlauf der EHWS durch die Stadt hinauf zu folgen. Offensichtlich scheidet diese nicht nur Gewässer, sondern auch die Altstadt von den jüngeren Stadtteilen: Sie scheint mir genau der westlichen Stadtmauer zu folgen, die zwischen den Häusern in Überresten wie etwa dem Stadttor «Puerta de Jerez» noch erkennbar ist. Später spüre ich ihr durch Quartiersträsschen nach, bevor ich in die Hauptverkehrsstrasse gelange, die in einer Geraden hangaufwärts aus der Stadt hinaus führt. Etwa eine Stunde nach dem Start ist die Fernstrasse N340/E5 erreicht, die Algeciras mit Cádiz verbindet.

Je höher ich komme, desto kräftiger und böiger werden die Winde, die mal vom Atlantik, mal vom Mittelmeer und manchmal vielleicht auch von Afrika herüber kommen. Von der Vogelbeobachtungsstation «Cazalla» aus bietet sich ein prächtiger Überblick. Die Station steht auf der Hangfalte, also auf der EHWS, etwas links oberhalb der Strasse. Während die übrigen Anwesenden – eine Handvoll Touristen und wohl auch einige Ornithologen – den Blick mit oder ohne Fernrohre zum Himmel richten und diesen nach Zug- und andern Vögeln absuchen, gleiten meine Augen über die sich unter mir ausbreitende Küstenlandschaft und erkunden eine imaginäre Linie, die von der Insel dort unten zu mir heraufsteigt und sich dann weiter den Berg hinauf zieht. Auf der Hangkante stehen in unregelmässigen Abständen zahlreiche Gruppen von Windturbinen.

Über den weit geschwungenen Viaducto de Tarifa überbrückt die Strasse sodann einen Sattel; es ist ihr letztes Stück, das mit der Wasserscheide zusammenfällt. Direkt dahinter lässt die nun steiler ansteigende Kante die Strasse auf der Mittelmeerseite des Abhangs zurück. Ich folge der Letzteren weiter bis zur bergseitigen Abzweigung eines Schottersträsschens, wo eine Tafel zur Vogelbeobachtungsstation «El Cabrito» weist. Ich ignoriere diese jedoch vorerst und gehe auf der Strasse noch etwas weiter bis zum Mirador de El Estrecho, einer baumbestandenen Terrasse auf rund 300 Meter Höhe mit Parkplatz und Snack-Bar und phantastischer Aussicht über die Meerenge, den regen Schiffsverkehr und das gegenüberliegende marokkanische Rif-Gebirge. Beim Spähen durchs Fernglas muss ich aufpassen, dass Mütze, Brille und Landkarte nicht davonwehen.

Über das vorhin ignorierte Schottersträsschen gelange ich anschliessend zur Hangkante, von der aus auch die Atlantikküste wieder zu sehen ist. Kaum habe ich dem Strassenlärm den Rücken gekehrt – schon befinde ich mich mitten im rauschenden und brummenden Windpark! Nach einigen Serpentinen ist die auf etwa 350 Meter über Meer gelegene Vogelwarte erreicht. Neben einem verfallenen Gebäude steht eine kleine runde, steinerne Plattform mit einem Betondach; eine Informationstafel hält Wissenswertes über die hier beobachtbaren Vögel und ihre Migrationskalender bereit. Mit meinen spärlichen Spanischkenntnissen mache ich neben Weiss- und Schwarzstorch etwa Schwarzmilan, Kranich, Geier-, Falken- und Adlerarten aus.