Begegnungen der para-alpinistischen Art

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Nach einer halben Stunde bog ich auf einen Alpweg ab, auf dem ich alsbald zum Châlet La Crua gelangte. Es war ein ganz und gar unnötiger Umweg; aber ich ging ihn, um nahtlos an meiner letzten Etappe anzuknüpfen: Hier war ich vor einer Woche talwärts von dem Höhenweg abgebogen. Jetzt stieg ich von hier durch Alpweiden weiter nach Isenau hinauf. Nahe der Bergstation der ehemaligen Gondelbahn gelangte ich auf das Strässchen zurück. Dieses führte mich an der Buvette von Marnèche vorbei und dann in einem weiten, sich an die schattige Flanke des Palette-Berges schmiegenden Bogen um die sich abwärts neigenden, von Skiliften durchzogenen Matten von Isenau herum zur gleichnamigen Alphütte hinauf. Dort zweigte ein schmaler Fusspfad in den steilen und besonnten Grashang der Pic-Chaussy-Kette hinein ab. Endlich endete hier der Hartbelag, ein genussvolles Bergwandern begann. Sanft ansteigend führte der Weg oberhalb des Steinschlag-Gebiets hindurch, das ich vor einer Woche durchquert hatte, den Pfad sah ich tief unter mir. Damals ging mir ein im Berner Oberland niedergegangener Steinhagel durch den Kopf; jetzt war es ein gewaltiger Bergsturz, der vor wenigen Tagen bei Bondo in den Bündner Alpen grosse Gebiete und vermutlich auch acht Wanderer unter sich begraben hatte.

Nach einer Weile wich der Steilhang zurück, der Weg bog in eine Mulde mit der Alp Arpille ein, hinten überragt vom kantigen Felskopf des Cape au Moine («Mönchskappe» auf deutsch). Bei der Alphütte gab es mehrere Tümpel, offenbar künstlich angelegte Auffangbecken für das Regenwasser. Eine Hirtin zeigte sich besorgt, ob das Wasser für die Kühe noch ausreichte; sie sei sehr froh zu wissen, dass nun endlich wieder einmal Regen im Anzug sei. Als ich im Zickzack durch den Muldenrand weiter stieg, sah ich unten zwei Wanderer mit der Hirtin reden. Wenig später wurde ich auch schon überholt: Es war eine junge, gertenschlanke Frau, die mit langen Beinen, leichten Schuhen und ohne Gepäck wie eine Gazelle an mir vorbei schwebte. Ich holte sie zwar bald wieder ein – freilich nur, weil sie sich inzwischen auf einen Felsblock gesetzt hatte, wohl um auf ihren offensichtlich deutlich langsameren Begleiter zu warten. Als ich sie passieren wollte, sprach sie mich an und fragte nach möglichen Alternativrouten vom Para zum Lac Retaud zurück, wo ihr Auto parkiert sei. Ich erklärte ihr die mir bekannten Varianten über den Kamm von La Chaux und über Sazième. Von der zweiten Variante trug ich eine Skizze mit mir, die sie sogleich fotografierte. Nach einem weiteren Steilstück erreichte ich einen Rücken, der zum Hauptkamm hinaufführte; jetzt war über diesem etwas zurückversetzt eine Kuppe zu erkennen: Das musste La Para sein! An zwei Lawinenverbauungen vorbei bog ich zum Schlussaufstieg ein, als ich erneut Schritte hinter mir hörte – und schon war die Gazelle wieder an mir vorbei.

Es war Mittagszeit, wir hatten uns inzwischen zu Picknick und munterem Geplauder ins Gras gesetzt, um eine Messstation für Lawinenvorhersagen herum gruppiert. Die Rundsicht war grossartig, Voralpenkette reihte sich an Voralpenkette, im Süden und Osten bildeten die teils schnee- und eisbedeckten Hochalpen den Horizont. Mit vielbedeutender Stimme hörte ich Bérénice den Andern berichten, sie hätte von mir etwas sehr Interessantes erfahren: Es gebe hier nämlich eine verborgene Linie, die sich durch ganz Europa ziehe, sie habe irgendetwas mit Wasser zu tun! Also versuchte ich die Sache etwas zu erläutern. Nach Osten hin konnte man die EHWS gut über den sich absenkenden Grat hinweg zu den niedrigeren Höhen von Cape au Moine, La Chaux, Floriette und Palette und über den Einschnitt des Col du Pillon bis zu dem über 3000 Meter hohen Oldenhorn hinauf verfolgen. Richtung Westen freilich war sie nur gerade bis an die direkt hinter einer Kerbe vor uns aufragende Felswand des benachbarten Tarent zu sehen; dieser überragte den Para um genau acht Meter und versperrte so die Sicht auf die Fortsetzung der Pic Chaussy-Kette.

Weiter dem Grat und der EHWS entlang ging es zum Col d’Isenau hinunter, auf dessen Gegenseite die Hänge zu Arnenhorn und Floriette hinanstiegen. Auf dem Weg von Sazième sah ich niemanden heraufkommen; es hätte mich auch gewundert, wenn die beiden Frauen den Pass nicht schon längst überquert hätten. Auf der Mittelmeerseite bleibend, ging ich zu einem Fahrweg hinunter. Bevor ich auf diesem nach Isenau hinabging, unternahm ich noch einen kurzen Abstecher zum Col des Andérets hinauf, einem Sattel zwischen Floriette und La Palette. Eigentlich überflüssigerweise, da ich morgen ohnehin da hinaufgehen würde; aber ich wollte wissen, ob es einen Weg auf die Floriette gab. Ich fand jedoch nichts dergleichen und beschloss, auf diesen EHWS-Gipfel zu verzichten.