Vor Sisyphus verneigt, dem Zerberus getrotzt

So ging es nach Aufstiegen meist sofort wieder abwärts; mal durch Wald, dann wieder zwischen Wiesen mit blühenden Ginstersträuchern, mal auf Natur-, mal auf Hartbelag. Die Ausblicke ins Moseltal glichen sich zwar, veränderten sich aber doch von Mal zu Mal leicht: So sah ich das Dorf Rupt-sur-Moselle, das von einem weissen, am Gegenhang aus dem Wald herausstechenden Kreuz überragt wurde, immer wieder aus anderer Perspektive, weil ich es, der Talkrümmung folgend, halbwegs umrundete. Die Auf- und Abstiege glichen sich so, dass ich mir wie Sisyphus vorkam, und auch die Höfe, an denen ich vorbeikam, glichen sich. Einer freilich prägte sich mir besonders ein: Denn zuerst musste ich ein furchterregendes Hundegebell über mich ergehen lassen, dessen Verursacher sich glücklicherweise als eingesperrt erwies, und gleich nach dem Hof stand ich vor einer unmarkierten Weggabelung. Nach etlichem Hin und Her zwischen zwei in den Wald eintauchenden Wegen hatte der Bauer, der mich wohl beobachtet hatte, ein Einsehen: Er kam mir entgegen und wies mir den richtigen Weg; auf dem andern, meinte er mit wegwerfender Handbewegung, würde ich mich verlieren («vous vous perderez!»). Es sei hier halt schon wiederholt eingebrochen worden, fügte er noch hinzu. War er etwa jener Bauer, der die Wanderwegzeichen entfernt hatte?

Jedenfalls traf ich kurz darauf tatsächlich wieder auf einen GR7-Wegweiser, der mich auf die Höhe des Kamms hinauf wies. Dort konnte ich – es war in der Nähe des Fort de Rupt, einer unterirdischen Festung – erstmals am Horizont das Band des Jura erkennen. Sofort ging es aber erneut abwärts und wenig später auf einen weiteren Hof zu, von dem mir – und diesmal mehrstimmig – entgegengebellt wurde. Und als ich zwischen den Gebäuden drin war, musste ich zur Kenntnis nehmen, dass ich es hier mit zwei frei laufenden Hunden zu tun hatte. Diese liessen mich zwar vorbeigehen, hefteten sich dann aber an meine Fersen und schnappten danach. Eine ältere Bäuerin sah dem Geschehen scheinbar ungerührt zu, und als sie endlich etwas schrie, war ich mir nicht sicher, ob es den Hunden oder mir galt. Immerhin liessen die Kläffer da von mir ab, und mein Herzklopfen legte sich wieder.

Der GR7 setzte sich weiterhin auf der Moselseite nach Südosten fort, zunächst für ein langes, gemächlich ansteigendes Stück dem Hang entlang und dann mit einem kurzen Steilaufstieg wieder auf Kammhöhe hinauf. Überrascht sah ich mich da am steinigen Ufer eines idyllischen kleinen Waldsees; in seiner klaren und stillen Oberfläche spiegelten sich Birken und Tannen, und am Ufer stand ein blockhausähnliches Gebäude mit Bootssteg. Ich hatte den nordöstlichen Rand eines sich nur sanft Richtung Saône-Becken absenkenden Hochplateaus erreicht, das in Anlehnung an Finnland «Plateau des 1000 Etangs» (Plateau der 1000 Teiche) genannt wird. Auch mein Tagesziel lag auf diesem Plateau; aber um ein langes Stück Gehen auf der Strasse D57 zu vermeiden, ging ich mit dem GR7 nochmals fast 80 Höhenmeter bergabwärts und stieg dann auf einem lokalen Waldwanderweg wieder zu diesem hinauf. An weiteren Seen und Teichen vorbei erreichte ich um halb sieben Les Baudy, eine ziemlich exakt auf der EHWS gelegene Privatunterkunft mit Reitstall und Mietpferden.