Entlang der Hauptwasserscheide in den  Vogesen

Im Frühjahr und Herbst 2019 habe ich der Europäischen Hauptwasserscheide (EHWS) in den Vogesen nachgespürt. Sie berührt dieses ostfranzösische Mittelgebirge an dessen Südrand auf einem eher kurzen Abschnitt. Für dessen Erwanderung habe ich fünf Tage eingesetzt und dabei 82,5 km zurückgelegt, vier Tage könnten aber auch ausreichen.

Dem Rhein wird das Wasser westlich des Hauptkamms durch die Moselle bzw. Mosel zugeführt, östlich davon durch die Ill. Während die Moselle selbst aus den Vogesen stammt – sie entspringt nur etwa 8 km nördlich des Ballon d’Alsace – und in ihrem Oberlauf das von den Hängen der EHWS herunterkommende Wasser direkt einsammelt, bedient sich die aus dem Jura kommende und dem Rhein ausserhalb der Vogesen zufliessende Ill der 46 km langen Doller als Zulieferin. Auf der Mittelmeerseite der EHWS wird das Vogesenwasser ausschliesslich durch das weit ausholende und verästelte System der Saône zur Rhône transportiert. Die Wege bis zu diesem vom Vôge-Plateau stammenden Fluss sind zum Teil beträchtlich lang – umso mehr, als seine Zulieferer teilweise fast parallel zu ihm nach Süden fliessen. Sie heissen (von West nach Obst gesehen) Lanterne (64 km ), Ognon (214 km) und Doubs; letzterer benötigt satte 450 km, bis er endlich zur Saône findet (was freilich auch dem Umstand geschuldet ist, dass er zunächst ein gutes Stück in die «falsche» Richtung fliesst). Aber auch sie erhalten das Vogesenwasser zum Teil von längeren Nebenflüssen: die Lanterne beispielsweise von Augronne, Combeauté und Breuchin (von den beiden ersteren auf dem Umweg über die Semouse); der Ognon zusätzlich von dem wie er selbst unmittelbar neben der EHWS entspringenden Rahin und der Jura-Fluss Doubs von der Savoureuse (durch Vermittlung des Allan).

Auf dem gesamten Vogesen-Abschnitt bildet die EHWS auch die Grenze zwischen den beiden französischen Regionen Grand-Est (mit ihren Departementen Vosges und Haut-Rhin) auf der Rhein- und Bourgogne-Franche-Comté (beziehungsweise deren Departementen Haute-Saône und Territoire de Belfort) auf der Rhône-Seite. Das Teilstück vom Ballon d’Alsace an ostwärts war zudem während eines knappen halben Jahrhunderts (von 1871 bis 1919) die Staatsgrenze zwischen Deutschland und Frankreich.

Das Gebiet dieses EHWS-Vogesen-Querkamms liegt fernab grösserer Städte. Im näheren Umkreis finden sich nur regionale Zentren wie Épinal im Nordwesten und Belfort und Mulhouse im Südosten. Abgesehen vom Talboden des Mosel- und in geringerem Mass von jenem des Dollertals, wo sich Dörfer und Gewerbezonen ausbreiten, ist die Gegend spärlich besiedelt. Die wichtigsten Erwerbszweige sind Forst- und Holzwirtschaft sowie Tourismus (vor allem im Winter), auf den Höhen spielen auch Alpwirtschaft und Käseherstellung eine Rolle. Das Klima ist eher rauh, wobei deutliche Unterschiede bestehen: So ist es auf der Westseite der Vogesen deutlich kühler als auf der Ostseite, wo durch die Rhône-Saône-Senke oft warme Luft aus Südfrankreich angeweht kommt. Für die vom Atlantik heranziehenden Wolken sind die Vogesen das erste nennenswerte Hindernis, an dem sie abregnen. Entsprechend fallen auf der Westseite und in der Höhe oft ergiebige Niederschläge.

Wie der Hauptkamm bildet auch der EHWS-Querkamm der Vogesen eine Barriere, die mehr umfahren denn überwunden wird. Das obere Moseltal ist immerhin von Norden her auch mit öffentlichem Verkehr (bis Remiremont mit einer Bahn-, ab da mit einer Buslinie), ansonsten aber nur für den Privatverkehr erschlossen: etwa von Süden her durch die Nationalstrasse N57 und von Osten her durch die N66 über den den Hauptkamm querenden Col de Bussang. Das Dollertal ist per Bus von Mulhouse aus erreichbar, der Ballon d’Alsace nur während der Skisaison von Belfort her. Drei Passstrassen überqueren den Kamm, nämlich über den auch schon von der Tour de France besuchten Col du Mont de Fourche, den Col des Croix und den Col du Ballon d’Alsace, wobei der letztgenannte lediglich touristische Bedeutung hat.

Den westlichen Teil dieses EHWS-Abschnitts habe ich auf einer Dreitagewanderung am Auffahrtswochenende, den östlichen auf einer Zweitagewanderung im Herbst begangen. Ohne die Unterbrechung im Frühjahr – die im Herbst einen zweiten Aufstieg erforderlich machte – , wären nur vier Tage nötig gewesen, und die Gesamtdistanz würde (ohne Doppelbegehungen) rund 74 km betragen.

Für den grössten Teil der Strecke nutzte ich den Fernwanderweg GR7, der die EHWS in mehr oder weniger grosser Nähe von den Pyrenäen bis auf den Ballon d’Alsace begleitet. Von dort weiter nach Osten folgte ich einem Abschnitt der «Traversée des Hautes Vosges» (auch als «Vogesendurchquerung» bekannt). Für den Zweitaufstieg von Süden her zum Ballon d’Alsace nutzte ich ein Teilstück des GR5.

Zur Orientierung habe ich Wanderkarten des Club Vosgien benutzt. Hilfreich war zudem die Website «Le GR7 du Ballon d'Alsace à Andorre à pied». Deren Autor hat den französischen GR7 in seiner gesamten Länge in umgekehrter Richtung abgewandert und beschrieben.

Zum Ausgangspunkt in Remiremont bin ich von Bern aus per Bahn via Belfort und Épinal angereist. Nach zwei Übernachtungen in Chambres d’hôtes (B&B’s) auf dem Land hat meine Frau mich am dritten Tag mit dem Auto auf dem Ballon d’Alsace abgeholt. Für die Zweitagewanderung im Herbst bin ich selbst mit dem PW an- und zurückgereist; diesen habe ich am Zielort Rougemont-le-Château geparkt und bin von dort per Bus (zweimal Umsteigen) zum Startort Lepuix angereist. Übernachtet habe ich im Hotel auf dem Ballon d’Alsace.

In Anbetracht des statistisch so regenreichen Klimas der Vogesen-Westseite war ich vom Glück begünstigt: Sowohl an den drei Frühlingstagen als auch an jenen im Herbst habe ich überwiegend sonniges und trockenes Wetter angetroffen. Erst auf den letzten paar Kilometern – ausgerechnet in dem an sich trockeneren Osten – bekam ich ein paar Tropfen ab. In Erinnerung bleiben mir unter anderem das satte Grün von Wäldern und Wiesen und das Gelb des allenthalben blühenden Ginsters vom Frühjahr und das rote Leuchten von Blaubeer- und anderem Heidegesträuch vom Herbst.

Mit der Ankunft in Rougemont-le-CHâteau am 12. Oktober 2019 habe ich die Wanderung entlang des EHWS-Abschnitts durch die Vogesen abgeschlossen.

Unten siehst du, wie ich die Strecke in Etappen eingeteilt habe.

Wie es mir beim Wandern ergangen ist, kannst du in meinem Blog nachlesen. Unten gehts direkt zu den entsprechenden Tagesberichten.